Krebs des Verdauungssystems – Wissen rund um die Krebserkrankungen des Gastrointestinaltraktes
Krankheitsbild
Unter Leberkrebs versteht man eine bösartige Erkrankung der Leber. In den meisten Fällen geht er von entarteten Leberzellen (Hepatozyten) aus, was als hepatozelluläres Karzinom bezeichnet wird.1 Seltener sind andere Zelltypen, die sich anatomisch ebenfalls in der Leber finden, Ausgang einer Krebserkrankung.
Ebenfalls möglich und häufiger als Krebs, der in der Leber selbst entsteht, sind Metastasen in der Leber.1 Dabei handelt es sich um Ableger einer Krebserkrankung, die ursprünglich in einem anderen Organ entstanden ist. Das ist beispielsweise denkbar bei Darmkrebs, Brustkrebs oder Lungenkrebs. In diesem Fall wird nicht von Leberkrebs gesprochen, sondern von Darmkrebs, Brustkrebs oder Lungenkrebs mit Metastasierung in die Leber.
Leberkrebs gehört nicht zu den häufigsten Krebsarten in der Schweiz. Im Jahr 2020 wurden in der Schweiz 1103 Fälle von Leberkrebs registriert, was 1.8% aller erfassten Krebsfälle ausmacht.2 Diese Krebsform tritt vor allem im Alter auf. 3 So sind etwa 40% der Patienten bei der Diagnose zwischen 50 und 69 Jahre alt und die Hälfte der Patienten 70 Jahre oder älter. Männer sind fast dreimal häufiger betroffen als Frauen.
Wie bei den meisten Krebsarten hängt die Prognose unter anderem davon ab, zu welchem Zeitpunkt beziehungsweise in welchem Stadium der Krebs erkannt wird.4 Die besten Überlebenschancen haben Betroffene, wenn sich der Krebs noch auf die Leber beschränkt. Je weiter sich die Erkrankung auch auf umliegende Strukturen oder andere Organe ausgebreitet hat, desto schlechter wird die Prognose. Im Allgemeinen sind die Aussichten besser, wenn die Möglichkeit besteht, den Krebs operativ zu entfernen.
Informationen der Krebsliga zu Leberkrebs finden Sie hier:
Die Leber befindet sich im oberen rechten Teil der Bauchhöhle, unterhalb des Zwerchfells, über dem Magen, der rechten Niere und dem Darm.
Die Leber ist ein unheimlich wichtiges Organ mit zahlreichen lebensnotwendigen Funktionen. Dazu gehört zum Beispiel die Ausscheidung gewisser Abfallstoffe aus dem Körper oder die Aufbereitung von Abfallstoffen, die danach über die Niere ausgeschieden werden können. Oder die Produktion der Gallenflüssigkeit, die für Ausscheidung von Abfallstoffen und Verdauung von Fetten zentral ist. Ebenso ist sie an der Energiespeicherung beteiligt. Viele Medikamente werden über die Leber verstoffwechselt und ausgeschieden. Diese Auflistung ist bei weitem nicht abschliessend, zeigt aber dennoch, wie wichtig die Funktion der Leber ist.
Die Leber besteht zum Hauptteil aus den Leberzellen, den sogenannten Hepatozyten, welche für alle obgenannten Funktionen verantwortlich sind. Daneben finden sich zahlreiche Blutgefässe, die Blut zur oder von der Leber weg führen, Bindegewebe sowie feine Leberkanäle. In Letztere wird die produzierte Gallenflüssigkeit abgegeben, von wo sie weiter zur Gallenblase und in den obersten Darmabschnitt (Zwölffingerdarm) geleitet wird.