Krankheitsbild

Unter Darmkrebs versteht man eine bösartige Erkrankung von Dickdarm oder Mastdarm. Wenn der Tumor längere Zeit besteht, kann er sich über beide Dickdarmabschnitte ausbreiten und wird dann als Dickdarmkrebs (kolorektales Carcinom) bezeichnet. Andere Krebsarten im Darm wie Dünndarmkrebs oder Analkrebs zählen nicht dazu und stellen eigenständige Krankheitsbilder dar.

Darmkrebs gehört zu den häufigeren Krebserkrankungen in der Schweiz. Im Jahr 2020 wurden 2.092 Frauen und 2.477 Männer neu diagnostiziert. Dabei steigt das Erkrankungsrisiko mit dem Alter – im Schnitt erkranken Männer mit 72 Jahren und Frauen mit 76 Jahren. Insgesamt ist Darmkrebs in der Schweiz bei Männern die dritthäufigste und bei Frauen die zweithäufigste Krebsart. 1,2

Der Verlauf der Erkrankung hängt von vielen Faktoren ab. Es bestehen vergleichsweise gute Chancen auf Heilung, wenn der Tumor noch klein ist und frühzeitig entfernt wird. Bei einer Diagnose im fortgeschrittenen Krankheitsstadium verschlechtert sich die Prognose.3 Deshalb kommen Vorsorgemassnahmen mit dem Ziel der Früherkennung, beispielsweise in Form einer Darmspiegelung bzw. eines Stuhltests, eine wichtige Rolle zu. Der Grund: Darmkrebs entsteht meist aus gutartigen Darmpolypen. Durch die Entfernung der Polypen (Polypektomie) bei einer Darmspiegelung und bei adäquater Nachkontrolle kann das Risiko für die Entwicklung von Dickdarmkrebs gesenkt werden.

Weitere Informationen zum Thema Darmkrebs finden Sie hier:

Der Dickdarm schliesst an den Dünndarm an, er dient vor allem der Wiederaufnahme von Wasser und Salzen aus dem Speisebrei. Der Dickdarm ist zudem dicht mit Bakterien besiedelt, die lebenswichtige Stoffe wie das Vitamin K herstellen. Der Dickdarm umschliesst den Dünndarm in Form eines umgekehrten „U“ und besteht aus mehreren Abschnitten:

  • Aufsteigender Teil des Kolons (Colon ascendens)
  • Querteil des Kolons (Colon transversum)
  • Absteigender Teil des Kolons (Colon descendens)

Im S-förmigen Sigma (Colon sigmoideum) geht der Dickdarm in den Mastdarm (Rektum) über.

Aufbau des Dickdarms

Aufbau des Dickdarms

Bei mehr als drei Viertel aller Patienten entsteht Dickdarmkrebs im Bereich des linken Kolons, seltener auf der rechten Seite.4